À propos des tableurs

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Origine

Les tableurs sont, tout du moins à l’origine, des logiciels de comptabilité.

Le premier logiciel de tableurs est publié en 1978 pour l’Apple ][ [2]. Il a été imaginé un an plus tôt par un étudiant d’une université américaine qui, voyant un enseignant en comptabilité effacer et réécrire manuellement dans les cases d’un tableau, se dit qu’il pourrait automatiser cela avec un ordinateur [3].

Note

On notera toutefois que l’idée de ce genre de logiciel ne date pas de 1978 mais peut être retracé 15 ans plus tôt [1].

élargissement des usages

Nous verrons ici exemple d’élargissement dans un extrait d’une vidéo : la réalisation d’un PBS collaboratif avec tableau de bord en utilisant un logiciel tableur en ligne.

Note

Regardez la vidéo de 6:20 à 11:10 (4:50). La vidéo est en anglais. L’essentiel est de comprendre qu’un tableur, un logciel de comptabilité, est ici utilisé pour tout autre chose : produire une sorte de logiciel de suivi de projet.

Limites et problèmes

Si le tableur est aujourd’hui un véritable couteau-suisse dans l’étendue de ses usages, il faut toutefois ne pas ignorer que cette diversité d’usages peut entraîner des problèmes : il n’est pas possible d’adapter ce logiciel à la multitude d’usage et d’anticiper tous les usages possibles et donc problèmes possibles.

Par exemple, on peut citer un exemple dans le champ de la génétique.

Dans ce domaine, les gènes possèdent des noms, tels que « Membrane Associated Ring-CH-Type Finger 1 » lequel est abrégé « MARCH1 ». Le problème est que cet abrégé est interprété par le logiciel comme la date du premier mars (march 1 en anglais). Une étude datant de 2016 ..[#gene-name-errors-are-widespread]_ portant sur près de 35175 fichiers issus de près de 3500 publications révèle que 20% des fichiers contiennent des erreurs de conversion.

En 2020 est mise à jour la nomenclature de nommage des gènes pour éviter ce problème, tenant compte du scénario évoqué ci-précédemment [4].

Voir aussi

D’autres références à ce sujet (ne sont pas à lire dans le cadre du cours) :

• European Spreadsheet Risks Interest Group—Spreadsheet risk management and solutions conference. (s. d.). Consulté 27 juin 2021
• Scientists rename human genes to stop Microsoft Excel from misreading them as dates—The Verge. (s. d.). Consulté 20 septembre 2021.

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[1]	VisiCalc of Dan Bricklin and Bob Frankston—History Computer. (s. d.). Consulté 20 septembre 2021, à l’adresse https://history-computer.com/software/visicalc-of-dan-bricklin-and-bob-frankston/

[2]	A Spreadsheet Way of Knowledge. A generation ago, a tool unleashed the… | by Steven Levy | Backchannel | Medium. (s. d.). Consulté 27 juin 2021, à l’adresse https://medium.com/backchannel/a-spreadsheet-way-of-knowledge-8de60af7146e

[3]	The tyranny of spreadsheets | Financial Times. (s. d.). Consulté 27 juin 2021, à l’adresse https://www.ft.com/content/18db20d8-7726-43e2-87f1-c5861ad3dff5

[4]	Bruford, E. A., Braschi, B., Denny, P., Jones, T. E. M., Seal, R. L., & Tweedie, S. (2020). Guidelines for human gene nomenclature. Nature Genetics, 52(8), 754‑758. https://doi.org/10.1038/s41588-020-0669-3